Pneimatiskie instrumenti izmanto saspiestu gāzi kā darba vidi, nododot jaudu vai informāciju caur gāzes spiedienu. Enerģijas pārvades sistēma pa caurulēm un vadības vārstiem piegādā saspiestu gāzi uz pneimatiskajiem izpildmehānismiem, pārvēršot saspiestās gāzes spiediena enerģiju mehāniskajā enerģijā darba veikšanai. Informācijas pārraides sistēma loģisko darbību un citu funkciju veikšanai izmanto pneimatiskos loģiskos elementus vai strūklas elementus; to sauc arī par pneimatisko vadības sistēmu.
Pirmkārt, salīdzinot ar elektroinstrumentiem, pneimatiskie instrumenti ir mazāki un vieglāki ar tādu pašu izejas jaudu, tāpēc tie ir piemērotāki ilgstošam darbam bez pārkaršanas. Pat ja dzinējs ir pārslogots, tas var atsākt normālu darbību pēc pārslodzes noņemšanas. Otrkārt, pneimatiskie instrumenti ir ūdensizturīgāki- un, tā kā tajos var izmantot iekšdedzes dzinēja gaisa sūkņus, tie var pielāgoties dažādām skarbām vai nelabvēlīgām vidēm. Visbeidzot, lai gan sākotnējiem ieguldījumiem pneimatiskos instrumentos ir nepieciešams izveidot saspiesta gaisa cauruļvadu iekārtas, ilgtermiņa izmaksas enerģijas patēriņa un instrumentu uzturēšanas ziņā ir zemākas.
Tomēr smagas{0}}slodzes apstākļos pneimatiskie instrumenti piedāvā nepārspējamas priekšrocības salīdzinājumā ar manuālajiem instrumentiem, ko raksturo augsta kvalitāte, ilgs kalpošanas laiks, liels ātrums, liels izvades spēks un augsta precizitāte.
Pneimatiskais motors ir pneimatisko instrumentu galvenā sastāvdaļa, kas galvenokārt sastāv no pneimatiskā motora un jaudas izvades zobratu. Tas paļaujas uz augsta-spiediena saspiestu gaisu, kas darbina motora lāpstiņas, liekot motora rotoram griezties un izvadīt rotācijas kustību. Pēc tam šī rotācijas kustība caur zobratiem tiek pārraidīta uz visu darba mehānismu. Pamatojoties uz to, vai stators un rotors ir koncentriski, pneimatiskos motorus var klasificēt kā koncentriskus motorus un ekscentriskus motorus; pamatojoties uz gaisa ieplūdes atveru skaitu, tos var klasificēt kā vienas-ieplūdes motorus, dubultās-ieplūdes motorus un vairāku-ieplūdes motorus. Neatkarīgi no veida visi pneimatiskie motori paļaujas uz saspiestu gaisu, lai darbinātu motora lāpstiņas un pagrieztu rotoru. Liela ātruma -griešanās laikā motora lāpstiņas pastāvīgi berzē statora iekšējo sienu, padarot tās par visizplatītāko un vieglāk sabojājamu komponentu motorā. Tāpēc ļoti svarīga ir saspiestā gaisa kvalitāte un smēreļļas molekulu klātbūtne tajā.